右顧左眄から一転

　「第四銀・北越銀 経営統合に合意」

　スクープ報道から3週間。おそらく2017年の新潟県における最大のニュース。これまでは報道が先行していたが、「2018年に両行を傘下に収める持株会社を設立、2020年4月に合併へ」と公式に発表された。

　「3年後に合併」の方針が示されたのは衝撃だ。統合メリットを最大限活用し、享受するということだろう。これまで右顧左眄（うこさべん）して来たが、そうと決まればということか。本社所在地を長岡市に、本社機能を新潟市にというのも落とし所だろう。　

　こうなってくると、言い訳が効かなくなる。１つは県内の他の金融機関。“ガリバー”を相手にどんなビジネスができるだろう。１つは行員。異文化を乗り越えられるだろうか。１つは県内企業。激震に堪えうるか。

　もう、競合はない。あるのは共存のみだ。