八珍柿

　八珍柿（はっちんがき）。新潟で柿といえばこれ。新潟県産の“種なし渋柿”で、これを焼酎などのアルコールや炭酸ガス等で渋抜きをする。甘柿よりも濃厚な甘みになる。柿は高い栄養価を持っていることから、見直されている果物。

　中学２年のマラソン大会のコース途中、柿があまりにもだいだい色に輝き、手が届く所に実っていた。柿が「ひと手間かけて」美味しく食べられることを知らなかった俺は、手を伸ばしてそのままガブリ。口の中が一瞬にして渋で覆われ、マラソンどころではなくなった。

　八珍柿は人の手を借りて、甘柿よりも美味しくなる。

　手をかけてやれば、渋柿が甘柿を超えるのだ。